Historique
C’est l’abside romane, de forme heptagonale, qui en est la partie la plus ancienne. On remarquera, à l’extérieur, le long de la corniche supérieure de l’abside, des figures grimaçantes caractéristiques de l’art roman.
Le portail, qui avait été refait au dix-septième siècle dans le style gothique a été dépouillé de ses ornements à la Révolution. Le clocher a été surélevé au dix-neuvième siècle, quand l’église est devenue paroissiale: sa souche ancienne se distingue aisément de sa partie supérieure récente.
La nef, la plus spacieuse de Gironde après celle de Saint-André de Bordeaux, a été dotée d’une voûte ogivale lors des importants travaux du dix-septième siècle, destinés à restaurer un édifice très endommagé par les guerres de Religion. On a, à cette époque, supprimé deux travées qui allongeaient l’église vers l’ouest.
Outre le portail, de nombreux éléments décoratifs ont disparu ou ont été dispersés à la Révolution :
– la chaire, qui a été installée dans la chapelle de l’hôpital;
– la grille du chœur, qui est encore en place à la cathédrale de Bordeaux;
– les orgues anciennes (église Sainte-Croix de Bordeaux);
– les stalles, elles, ont été transférées à l’église du Mas d’Agenais (Lot-et-Garonne).
Le Supérieur général renouvela en son abbaye de St Germain des Prés à Paris le 20 Décembre 1764 la permission déjà accordée le 2 Juin 1757.
Le 20 Juillet 1766, le Prieur Dom Joseph FAVIER informe les religieux capitulairement assemblés que l’entreprise de l’orgue est avancée, que le facteur MICOT doit faire dorer le buffet au 1er Septembre et placer la montre de suite, mais il est aussi nécessaire de faire un nouvel autel et changer le chœur, que cette opération serait pernicieuse à l’orgue par la grande poussière qu’occasionnerait la démolition, il conviendrait de faire ce changement avant que l’intérieur de l’orgue ne fut placé. Pour faire ces travaux, le Père D. Nicolai CELLERIER sera autorisé à emprunter la somme de 2000 livres.
A la date du 3 Août 1767, il est signalé dans le registre de délibération une dette de 5000 livres pour l’entier paiement de l’orgue (il s’agit manifestement d’un dernier paiement).
A cette époque, MICOT venait de construire le grand orgue de l’église Saint Michel de Bordeaux (devis du 13 Septembre 1760, réception le 4 Juin 1765). Il avait déjà livré en 1761 un important instrument en la cathédrale de Vabres en Rouergue.
Par la suite, il construisit les orgues de l’église Saint Seurin de Bordeaux (1771), de la Cathédrale de Saint Pons-de-Thomières (1772), de Notre Dame la Dalbade à Toulouse (1760), de Saint- Chinian (1781).
Il restaura différents instruments à Toulouse : la cathédrale, le Taur, les Jacobins (1782, transfert à Saint Pierre des Chartreux en 1793). Le petit orgue d’Arreau (1801) ou encore l’orgue de Dax (1785) est l’œuvre de son fils.
Les Réolais sauvèrent le mobilier de leur église, orgue compris.
La cathédrale St André de Bordeaux perdit en cette période trouble une partie de son mobilier et son grand orgue. En l’an 11, le 23 pluviôse, l’archevêque Mgr Daviau adressa une requête au préfet, qui la transmit au Ministre des finances, pour faire attribuer à l’église St André affectée une partie du mobilier et le grand orgue de l’ancienne église priorale Saint Pierre de La Réole, ainsi que des éléments d’orgue de l’Abbaye de la Sauve, biens « qui dépérissent inutilement chaque jour dans un édifice abandonné… ».
Le transfert fut approuvé les 4 et 14 Germinal de l’an 11, et l’arrêté pris par le préfet le i Nivôse de l’an 12. La municipalité de La Réole résista et adressa deux pétitions à l’archevêque pour rendre l’église au culte et sauver son mobilier. Le transfert eut pourtant lieu, et en 1805 l’orgue de MICOT fut remonté dans la cathédrale par les facteurs Simon LABRUYERE et Joseph ISNARD.
Très rapidement l’instrument fut jugé insuffisant pour le vaste vaisseau de la cathédrale dont l’acoustique, beaucoup moins généreuse et flatteuse que celle de l’église Saint Pierre de La Réole, réclame un tout autre instrument que celui de J.B. MICOT, aux harmonies délicates et fines.
Dès le début de l’année 1811, l’archevêque sollicita la réquisition de l’orgue Dom Bedos de Sainte Croix pour sa cathédrale et proposa l’échange des deux instruments: le Dom Bedos à la cathédrale et le Micot à Sainte Croix. Les
organistes et artistes de la ville signèrent une pétition pour appuyer la demande de l’archevêque, en invoquant un « motif touchant à la conception même de l’instrument de Dom Bedos, à savoir un vice qui tient à la disproportion qui existe entre la force de ses jeux et le petitesse de l’église Sainte Croix… » vice que le vaste bâtiment de la cathédrale peut seul faire disparaître en rendant aux jeux de cet orgue tout l’effet dont ils sont susceptibles… grâce à la grande nef de la cathédrale. (On voit comme, déjà à l’époque, tous les arguments sont bons, y compris les plus fallacieux.)
La fabrique de Sainte Croix essaya de résister, invoquant même que la restauration de 1804 effectuée par J. ISNARD avait été payée par les paroissiens. La décision fut ramenée à une question d’argent: la fabrique de Sainte Croix
touchera une somme de 2 730 F. correspondant aux travaux qu’elle a effectués sur son orgue.
L’échange put alors s’effectuer par les soins des facteurs LABRUYERE et ISNARD, mais il fut limité à l’échange des mécanismes, soufflerie comprise, et de la tuyauterie intérieure. En effet, il fut décidé de laisser à Sainte Croix le buffet et les tuyaux de façade de Don Bedos, et à la cathédrale le buffet et les tuyaux de façade du Micot.
Le buffet de l’orgue Micot, un grand 8 pieds, ne présentait pas un volume suffisant pour recevoir la partie instrumentale du Dom Bédos, un grand 16 pieds avec Bourdon de 32.
Il fallut donc procéder à un agrandissement. L’ingénieur des Bâtiments Civils du Département, le citoyen Combet, établit un devis chiffré prévoyant certains aménagements au buffet qui est augmenté de tourelles et plates-faces, le soubassement est refait en partie à neuf.
Au cours du XIXe siècle, la plus importante intervention fut effectuée par WENNER et GOTTY en 1856. Le 16 Août 1855, ceux-ci établirent un devis de reconstruction de 18 000 F qui fut approuvé par la Fabrique de la paroisse.
Le 16 Octobre 1856, un devis supplémentaire de 1 200 F, lui aussi accepté, portait le récit de 42 à 54 notes par l’ajout de la 1ère octave à tous les jeux.
Les travaux furent reçus le 13 Mars 1857 par une commission composée de membres de la Fabrique et de 3 organistes bordelais, MM. CHATUELAU, SCHNEIDER et KUHN, ce dernier ayant eu la charge d’établir le rapport.
WENNER et GOTTY ont entièrement reconstruit l’orgue selon le goût de l’époque, en conservant le buffet de DOM BEDOS avec ses tuyaux de façade et 22 jeux anciens de l’orgue de la Réole sur les 40 qui composent la nouvelle disposition
instrumentale.
L’orgue de WENNER et GOTTY subit par la suite quelques modifications sonores, certaines par MAILLE, successeur de WENNER, et d’autres par Maurice PUGET, avant que l’orgue passe entre les mains de la maison BEUCHET-DEBIERRE pour son
entretien.
La reconstruction à neuf du grand orgue de la cathédrale Saint André permit de rendre au buffet de Sainte Croix ses sommiers et une grande partie de sa tuyauterie d’origine, de DOM BEDOS. Il fallut donc, pour libérer la place, déposer l’orgue MICOT-WENNER en 1985, orgue qui va revenir en 2015 à La Réole.
Remerciements à l’auteur :
Restauration-Reconstruction des Grandes Orgues de l’église Abbatiale Saint-Pierre de La Réole
© Thierry Semenoux Technicien Conseil Drac
Le retour des Orgues Micot-Wenner à La Réole
Mais il a surtout été rendu possible par les nombreux acteurs qui se sont mobilisés autour de ce projet unique en France, à savoir le retour d’un orgue, certes transformé, près de 225 ans après son départ, dans son lieu de naissance.
Il faut citer :
– la Ville de La Réole à travers son maire, Monsieur Bernard CASTAGNET, et toute son équipe municipale par délibération du Conseil Municipal du 11 Mai 2004;
– la Ville de Bordeaux qui a cédé gracieusement l’instrument de MICOT-WENNER à la Ville de La Réole par délibération du 25 Février 2008;
– la Direction Régionale des Affaires Culturelles à travers la Conservation Régionale des Monuments Historiques (Monsieur Alain RIEU et son équipe) qui apporte à l’opération ses compétences techniques et sa participation financière au nom du Ministère de la Culture et de la Communication;
– le Conseil Général de Gironde;
– la Région Aquitaine;
– l’association des « Amis de l’Orgue de l’église Saint-Pierre de La Réole » et sa présidente, Mademoiselle Régine CLAVET.
Le programme de travaux proposé par Monsieur Thierry SEMENOUX et Monsieur François ESPINASSE auprès de la Commission Nationale des Monuments Historiques a été adopté lors d’une séance de cette instance en date du 13 Octobre 2004.
Après appel d’offres, le marché de restauration-reconstruction a été confié à l’entreprise Pascal QUOIRIN, facteur d’orgues à Saint-Didier dans le Vaucluse.
La maîtrise d’ouvrage est assurée par la Ville de La Réole.
La maîtrise d’œuvre est assurée par Monsieur Thierry SEMENOUX, Technicien-Conseil agréé auprès de la Direction Générale des Patrimoines (Ministère de la Culture et de la Communication).
Le Marché a été signé le 24 Janvier 2012 et l’ordre de service délivré le 14 Février 2012. Le délais des travaux est de 36
mois.
La restauration de la travée et de la tribune a été réalisée sous la maîtrise d’ouvrage de la Ville de La Réole, la maîtrise d’œuvre de Monsieur Michel GOUTAL, A.C.M.H., par les entreprises «DAGAND», «CAZENAVE» et «ATELIER DU VITRAIL».
Jeux d’anches de Micot avant restauration